Benjamin STASSENBenjamin STASSEN
Rue de Moulin, 4
4590 Ellemelle
benjamin.stassen@skynet.be

Né au Zaïre le 7 janvier 1959, rapatrié en Belgique la même année : aucun souvenir.

La famille s’installe à Grupont, au pied du massif de Saint-Hubert : il a 9 ans. Tout autour, la forêt : un immense espace d’exploration.

Première photo, à 14 ans : une chapelle noyée dans les arbres : les forêts pour berceau, l’Arbre pour figure tutélaire, et le recours fervent aux ombres et lumières comme raison d’être.

Germaniste à l’UCL, séjour d’un an à Londres, puis retrouve l’Ardenne en 1985 (« un sombre éblouissement »), rencontre Jean-Pierre Otte et découvre sa propre voie (la photo).

Attaché de communication à l’Adeps depuis 1985.

La Fondation belge de la Vocation (1988) et la Fondation Spes (1989) le soutiennent dans le projet de se consacrer à la photo et à la protection des vieux arbres. En 1989, il fonde l’asbl Le Marronnier afin de contribuer (expos et livres), à leur protection.

En 1990, il s’établit à Ellemelle (près de Huy), auprès de la Fée…

1993 : la Région Wallonne lui confie le soin de publier un premier inventaire des arbres remarquables de Wallonie, Géants au Pied d’Argile. Plusieurs albums suivront.

Depuis 2008, avec Jean-Luc Duvivier, commence un périple photographique de longue haleine sur l’Ardenne : histoire et patrimoine, légendes, paysages et ciels océaniques…

Et aussi : le plaisir de la littérature, avec une admiration éperdue pour Julien Gracq, et en Belgique, une prédilection pour Marie Gevers, météorique, et Suzanne Lilar, l’analogiste.

En 2010, réédition et métamorphose de l’album autobiographique paru en 1999 : Forêt des Ombres.

Bibliographie

Traduction et critique littéraires

  • Direction d’un volume d’essais et d’inédits consacré à l’écrivain anglo-gallois John Cowper Powys (France, Éd. Plein Chant, 1988, 270 p.).
  • Introduction à l’œuvre de Jean-Pierre Otte (Didier Hatier, 1986) et préface pour la réédition de Blaise Ménil Mains de Menthe (Labor, 1991).
  • Traduction de l’anglais d’aphorismes de Vilhelm Ekelund, Le Moment Suprême, Éd. Gilson, 1989.
  • Traduction du néerl. de Maja Kooistra, Communiquer avec les Arbres, Paris, Le Courrier du Livre, 2000.

Les Arbres, textes et photos

Géants au Pied d’Argile, Région wallonne, 1993, 450 p., 200 photos.
La Forêt des Ombres, Éd. Éole, 1999, 120 p., 120 photos.
La Mémoire des Arbres, Éd. Racine, 2003-2004, 2 vols, 700 p. et 425 photos.
La Fête des Arbres, 100 ans de protection des arbres et des paysages à Esneux et en Wallonie (1905-2005), Liège, Éd. Degive, 2005, 224 p., 200 photos.
Le Chant des Arbres, Éd. Racine, 2007, 400 p., 375 photos.
Forêt des Ombres, Éd. Weyrich, 2010, 144 p., 92 photos.
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En tant que Photographe
– Aux Éd. Eole
Philippe Bastin, Arbres à Histoires (La Roche – Rendeux – Hotton), 2001, 316 p., 100 photos.
Charles Snyers, L’Arboretum de Bardonwez – Moulin de Bardonwez à Rendeux, 2006, 100 photos.
L’Ardenne de Willy Lassance (A la recherche des temps oubliés), 2006, 320 p., 75 photos.
Willy Lassance, Trois Hauts-Lieux de l’Ardenne dans l’Histoire, suivi de Jours heureux d’autrefois en Ardenne, 2006, 50 photos.
– Avec Jean-Luc Duvivier, aux Éd. Weyrich :

La Trilogie ardennaise :

  • L’Ardenne sacrée, 2008, 145 p., 125 photos.
  • L’Ardenne merveilleuse, 2009, 157 p., 125 photos.
  • L’Ardenne héroïque, 2011, envir. 160 p., 125 photos.

Ainsi que :

  • L’Ardenne des 4 fils Aymon, 2008, 141 p., 54 photos.
  • À la recherche du corps perdu de saint Hubert, 2009, 112 p., 97 photos.
  • Les Fagnes – Autour et alentour de Reinhardstein, 2010, 152 p., 105 photos.
Benjamin STASSEN - Sorbus sargentiana

Sorbus sargentiana (photo de Benjamin, couverture de L’Arboretum Robert Lenoir, paru aux éditions Eole)